domingo, 31 de enero de 2010

Amsterdam-Colonia

20-10-08


Despues de recoger mis cosas y pegar un buen desayuno, por supuesto cargando en mi mochila algunas pastas, fruta y demas para luego, me voy para la estacion dispuesto a seguir a mi proximo destino, la ciudad alemana de Koln (Colonia). En las taquillas de internacionales de la estacion central de Amsterdam me dicen que el tren es alta velocidad, eso significa pagar suplemento y reserva, el tipo que me atiende es de lo mas simpatico y me dice que no necesito pagar nada, ni siquiera la reserva, con mi global-pass es suficiente, asi da gusto estos holandeses si que saben. Mi tren sale a las 10.30, no tengo mucho tiempo pero salgo fuera a darle el ultimo vistazo a los canales.
Llegue a Koln a las 13.30, el viaje transcurrio sin nada en particular a destacar, pero cuando sali de la estacion me encontre de frente con un pedazo de catedral que no veas, es una verdadera pasada, por supuesto yo ya sabia de la catedral pero no me imaginaba que fuese tan bestia y encima que estuviese pegada a la estacion, sin lugar a dudas debe ser una de las mas bestias de Europa, si no es la mas, yo desde luego nunca habia visto nada igual y eso que soy catedralero.



Fachada de la catedral



Mi primera faena es buscar hostel, no tengo reserva, pero tengo suerte, me informan que en la misma calle de la estacion hay uno, de nombre Station, sigo con la suerte ya que ademas de que hay plazas, esta de puta madre, es nuevo y no es nada caro para estar en Alemania, creo que me costo 12 euros por una noche sin desayuno, dejo mi mochila en el luggage-room y voy derechito a la catedral.
Me considero un amante de las catedrales, son lugares a los que intento ir siempre que puedo, me gusta recorrerlas despacio, observar la construccion, mirar los cuadros, retablos, vidrieras y las tallas de los santos, sentarme e intentar meditar y pensar, son lugares magicos en los cuales hay flotando una energia especial, y yo aunque ya he perdido la poca fe que tenia, siempre las visito y las respeto por los canteros, paletas y currantes en general que trabajaron en ellas.
La catedral en si, es de estilo gotico superdescarado, el portico de la entrada es parecido a la de Leon pero en plan salvaje, con dos torres a los lados de 157 m de altura y en el centro la puerta principal. Arriba de cada torre hay un "adornito" de remate, las torres son tan altas que los adornitos parecen muy pequeños desde abajo. En la puerta de la catedral tienen una reproduccion a tamaño natural de uno de los dichos adornitos , pues mide 9 m de altura y pesa 3000 Kg. Me informo que la catedral (Kolner Dom) es el monumento mas visitado de Alemania y sin duda ha sido y es el simbolo de Colonia durante siglos.
Para empezar, el acceso al templo es gratuito, cosa que se agradece, no voy a entrar en detalles del interior, seria una gilipoyez, aunque si dire me impresionaron mucho las inmensas vidrieras con escenas biblicas, sobre todo una de la adoracion de los Reyes Magos y por supuesto el enorme relicario dorado que hay en el altar mayor, que ya de por si es una maravilla, pienso que sus medidas mas o menos son unos 1.5 m de largo x 1m de alto x 80 cm de ancho. El relicario en cuestion, segun dicen contiene las reliquias de los mismisimos Reyes Magos, personalmente pienso que es otra fantasmada de la iglesia, estoy seguro que no se lo creen ni ellos.



La catedral vista de lado



Me voy para el hostel y al revisar mi correo electronico en uno de los ordenadores de la recepcion me surge una gran duda, he recibido un mensaje de una vieja amiga alemana que vive en Bremen, su nombre es Susan, ella sabe que estoy de viaje en Europa por un amigo comun, me da un tf y me dice que si puedo y me apetece que pase por ahi para visitarla y pasar la noche en su casa, tengo dudas en si tirar para Bremen o seguir mi plan hacia el sur, porque hace 4 años que no la veo, practicamente hemos perdido el contacto, aunque la amistad sigue latente.
A a lo largo del dia voy llamando varias veces a ese tf, nadie contesta no se que hacer, lo decidire por la tarde.
Conozco en la calle por casualidad a una señora mayor italiana, tiene la cara blanca y redonda, usa gafas de pasta y lleva un pañuelo a la cabeza, es mas buena que el pan, parece la bondad personificada, una especie de hada madrina, se alegra mucho cuando le digo que soy español. Me cuenta en Italiano que emigro hace años y vive aqui desde entonces, me da muy buen rollo. No se el que, pero esa señora tenia algo especial, me dice que todo va a salirme bien y me hace una especie de bendicion, yo me senti muy a gusto y relajado, me despedi de ella aunque la tuve en mi mente durante toda esa tarde.



Bicis a saco



La ciudad de Koln, al igual que la mayoria de ciudades de Alemania, fue bombardeada durante la SGM, y por tanto fue reconstruida despues, la catedral sufrio la caida de 14 bombas aereas, aunque milagrosamente, no se derrumbo.
Realmente no puedo hablar mucho sobre la ciudad, me parecio bastante industrial y comercial, aparte de la catedral no vi mucho mas, eso si la vista del rio Rhin atraviesando la ciudad es impresionante.


El rio Rhin a su paso por la ciudad



Recorro a pie la parte del centro, es una superzona comercial, esta llena de grandes almacenes y abarrotada de gente de tienda en tienda, comprando desenfrenadamente. A pesar de que los edificios que albergan las tiendas son nuevos y bastante modernistas, encuentro muy feo el entorno. El lado positivo es que en esta zona hay varios grupos musicales tocando en la calle, algunos son realmente buenos, sobre todo un quinteto de musica clasica con piano de cola y todo, habia tambien otros en plan chavalesguapetespoperosbaratos, debian de ser conocidos por que varias adolescentes saltaban y coreaban las canciones, ademas de un tipo con pedazo de camara filmandolos, la cosa tenia estilo de grabacion de video-clip. Me meto en un bareto-kiosko y de una nevera cojo una botella de cerveza de medio litro. Cuando llevo la birra por la mitad, le digo al camarero que es mi primera cerveza en Alemania, el me dice que he fallado, la primera debia haber sido una Becks, bueno no importa, esa sera la siguiente, le digo.


Mi primera birra en Alemania




A las nueve de la noche aproximadamente el centro de la city queda completamente vacio, toda la gente practicamente ha desaparecido, las tiendas ya han cerrado, es una pasada, empieza a hacer frio, me siento un poco inseguro, vuelven a asaltarme las dudas de ir a Bremen o no, mi plan era ir al sur, concretamente a Munich y a Nuremberg, Bremen esta mas al norte, vuelvo a llamar a Susan desde un locutorio, nadie contesta, dejo la decision para la mañana por la mañana. Me como un Kebab en un garito de unos turcos y me voy al hostel.


Zona comercial


En mi habitacion hay cinco camas, todas ocupadas porque hay ropa y sacos encima, no hay nadie excepto un tipo rubio con el pelo al uno, tipo skin, flaco, en calzoncillos, lleno de tatuajes y con unos auriculares puestos. El nota esta bailando a su puta bola de una manera muy extraña en el centro de la habitacion, el me mira, me saluda con la mano y sigue su marcha, baila que te baila, yo me acuesto y me pongo a leer, como suelo hacer cada noche, pasando totalmente del bailon. El pavo sigue sin cortarse, hasta que de golpe para en seco, se quita los cascos, me dice algo en Aleman, sale de la habitacion, regresa al cuarto de hora, me vuelve a saludar, se acuesta y hasta mañana Lucas.


Carteles del festival de jazz y de musicas del mundo

lunes, 25 de enero de 2010

Amsterdam

19-10-08

Son las 9.30 de la mañana salgo a la calle y gracias a un mapa, me doy cuenta de que la ciudad no es tan grande como yo pensaba, a estas horas de la mañana esta preciosa, no hay casi nadie por la calle, me encantan los edificios y por supuesto los canales, que aunque estan un poco sucios yo los encuentro lindisimos. Hace un dia estupendo y me siento de maravilla, paseo sin rumbo entre las callejuelas y a pesar de ser tan temprano y para postre domingo, ya me ha dado el olor a yerba hace rato.
Por aqui todavia se observa todavia mas movimiento de bicicletas que en Belgica, las hay por todos los lados y es que esta ciudad se presta a ello, al igual que en Belgica, tienen preferencia frente a los peatones, aqui es peor, por que mucha peña por la calle va mas ciega que una pelota y hay mas riesgo de ser atropellado. Las bicis las trajeron los nazis durante la invasion en la Segunda Guerra Mundial, y para colmo sigue siendo el mismo tipo de bici.


Barcazas sobre los canales


Alrededor de las 11 voy al monumento de la plaza Damm, donde hay una quedada para unirse a un un tour turistico a pie (en principio gratuito, pero todo es un cuento, luego debes de pagar) por las calles de la ciudad. Este tour se realiza todos los dias del año a no ser que llueva mas de la cuenta. Unirse a este tipo tour siempre es un acierto ya que uno tiene oportunidad de encontrar gente nueva, visitar los puntos mas emblematicos de la city y conocer la historia y las curiosidades del lugar. El tour es en español, dura sobre 5 horas y se hace muy ameno, el guia se llama Francisco, un friki ecuatoriano, que por circustancias amorosas vive en Amsterdam. El tipo es auntentico, me cae bien a primera vista, desarrolla su trabajo de una forma divertida y peculiar, utiliza un exagerado acento en plan mejicano lo que le hace todavia mas simpatico y gracioso. De su mano recorrimos la ciudad, los canales, la historia de Amsterdam y de Holanda en general, arte, el barrio rojo y el porque de la prostitucion en Amsterdam, visitamos la casa de Ana Frank, la religion calvinista, la marihuana, los coffe-shops y smart-shops (son tiendas de droga dura, donde venden sustitutos de la coca y el caballo, tambien tienen los famosos hongos alucinogenos, que me quede sin probarlos buaaaaahh) en fin, se aprende mucho y se pasa de miedo. Por cierto tambien me encontre en el tour a el argentino medio cura de la noche anterior, al que simplemente salude con la cabeza, este enseguida se unio a otro argentino que no paraba de hacer preguntas a Francisco, por cierto habia momentos que el nota ese llegaba a ser agobiante.



Mas agua


El tour como ya dije dura sobre 5 horas y esta partido por una comida que se hace en un centro comercial. Por la tarde es la caña por que visitas coffe shops y te muestran los mas variados artilugios para fumar marihuana y hashis. En uno de los cachibaches, creo recordar que se llama el vaporizador, el humo de la yerba pasa por un pequeño proceso quimico dentro de una especie de globo, donde se elimina todas las impurezas del humo y solo quedan los principios activos, con dos caladas que le metas ha eso, el efecto es como si te fumaras tres o cuatro petas de golpe.Visitamos tambien la casa mas estrecha y el punto mas alto de Amsterdam, menos tres metros por debajo del nivel del mar. Otra cosa muy curiosa son las prostitutas, aqui tienen un peso importante en la sociedad, no estan para nada mal vistas, al contrario, se tiene asumido que hacen un bien a la comunidad y estan aqui desde siempre. Las antiguas iglesias catolicas son discotecas o museos, la religion catolica es cosa ya del pasado. Las drogas estan legalizadas desde un problema que hubo durante los años 80, ya que en esa epoca la tercera parte de los jovenes estaban enganchados al caballo. El gobierno tomo esa medida y les va muy bien, en el caso de la yerba, cada holandes puede sembrar tres plantas en su casa, si quieres poner mas, para la venta, necesitas un permiso estatal, es un pais muy curioso, queda resumido con este dicho popular holandes : "Dios creo al mundo y los holandeses crearon Holanda".


Casas torcidas


Francisco es fumador de marihuana habitual y nos incita a que fumemos y que probemos las especialidades holandesas, algunos de los del grupo ya estamos convencidos de que debe de ser asi, pero otros turistas ponen el grito en el cielo, hay que recordar que esto es Amsterdam, y uno debe de saber donde esta, ademas como buen viajero uno siempre debe de estar abierto a todo tipo de costumbres o tradiciones y aplicar eso de "donde vayas haz lo que veas". Francisco tambien recomienda probar los hongos alucinogenos, los hay de todo tipo, nos aconseja consumirlos en algun parque de los muchos que tiene la ciudad, para evitar problemas por si te da algun punto extraño.
La inmensa mayoria de la gente, piensa que en Amsterdam esta totalmente prohibido fumar yerba o privar alcohol en la via publica, no es del todo cierto, Francisco me dijo una norma, que de alguna manera los bolingas y fumetas tienen acordado con la policia para que no te paren por la calle, y es que si vas con tu canuto, no bebas y si vas por la calle con tu cerveza, no fumes, es asi de sencillo, funciona de maravilla, no hay problema.


Con Francisco el guia


Otra cosa que aprendimos en el tour es la tecnica que se utiliza cuando uno quiere solicitar los honorables servicios de alguna chica del barrio rojo, vamos en pocas palabras, a ir de putas (jajaja, si si, ya se que esto parece el tour del vicio y la perversion pero Amsterdam es asi). Primero te decantas por una chica, ella sale de su escaparate-polvorin y negocias el precio, que suele ser entre 40 y 70 pavos, depende de la tronca y de como le caigas, tu pasas adentro y la tia echa las cortinillas para que nadie vea el partido desde la calle, ella se retira un poco el tanguita y tiras para adentro, si quieres ver algo mas tienes que pagar mas, si quieres tocar, tienes que pagar mas y si quieres algo mas avanzado, ni te cuento lo que debes de pagar, vamos que si te emocionas un poco te sale el polvo a doscientos pavos por lo menos. Muchos de los escaparates se comunican unos con otros por dentro de los edificios y hay que estar al loro, porque igual cuando ya estas preparado para entrar con la muleta, desaparece la chica y aparece otra tia desconocida o el el peor de los casos aparece un maromo, asique ya me diras.


Bicis y mas bicis


Nada mas acabar el tour, fui de cabeza a un coffe-shop que me recomendo Francisco, dicho antro se llevo el premio de este año a la mejor marihuana de Amsterdam. El garito es minimo, apenas 25 m, una pequeña barra y cuatro mesas pequeñas, buena musica y carteles por las pareces relacionados con la yerba y el reguee. El tipo de la barra era una especie de Bob Marley rubio y muy blanco, llevaba un porraco enorme en la boca, me lo ofrece y me enseña algo de mercancia, con el hay dos tios mas ciegos que una pelota, que no paran de reirse. Compre una bolsita de la campeona, 8.50 euros (tres porros pequeños). Me sente en una de las mesas del garito, fume uno un poco a disgusto por que no tenia tabaco y la yerba sola estaba muy fuerte, aunque en el garito no se estaba mal del todo, estaba sentado al lado de una enorme ventana que daba a la calle, veia a la gente pasar y muchos se quedaban mirando como le daba caña al petardo, los de la barra seguian riendose. Me hubiera gustado haber encontrado a los maños por casualidad, imagino que se habran pirado del hostel y habrian ido a encontrar a su colega, de todos modos ellos estan en interrail, quiza los encuentre en otro rincon de Europa, pense en ese momento, pero la verdad es que no fue asi.


Canales y mas canales


Despues de fumar un poco, me lance entonces a la calle y me di cuenta de que para sentirte bien en esta ciudad tienes que ir en este punto, todo se ve distinto. Despues de dar unas cuantas vueltas, hacer unas fotos, pegar un garbeo por el barrio rojo, fumar los petas y tomar unas cervezas, me fui al hostel, no habia ido desde por la mañana, me costo un poco encontrar la habitacion ya que este hostel es grande y un poco lioso, de todos modos esa noche yo lo encontraba todavia mas grande, cuando por fin la encuentro, vaya sorpresa, apesar de que la noche anterior dormi con treinta personas o mas, la habitacion estaba completamente vacia y es que la inmensa mayoria de la peña solamente viene a pasar viernes y sabado de forma loca y el domingo vuelven echos polvo para casa.



Foto de rigor en un puente

domingo, 17 de enero de 2010

Brujas-Amsterdam

18-10-08

Por la mañana desayuno con Bob y con una chica coreana. Recojo mis cosas, dejo la mochila en recepcion y salgo a la calle pitando con intencion de pegarme de nuevo la caminata hasta correos y regresar despues a por mi mochila. Esperaba ver en el comedor al español de la bicicleta, pero no, parece ser que salieron temprano, la bici esta en la puerta del hostel esperando de nuevo ser usada por algun huesped, con gran alegria monto la bicicleta hasta la oficina de correos. Me soplan 26 Euros por mandar a España el paquetito, pero me libro de peso y de cosas que solo me iban a estorbar y de paso meto unos chocolates para la familia. En la plaza Burg me encuentro a Bob tomando unas fotos, el tio se queda flipao al verme con la bici, me despido de el y nos deseamos suerte. No sin pena, vuelvo a dejar la bici en el hostel y caminata de nuevo, esta vez con la mochila a la espalda.


Desayunando con Bob


Ya en la estacion, me acuerdo de los maños, cuando me levante todavia seguian durmiendo y cuando volvi a recoger mi mochila ya se habian ido. Cojo el primer tren a Gante y alli hago transbordo. Despues de una hora de viaje y de ser despertado por el revisor, el cual me indica que tengo que cambiar de tren para ir a Amsterdam, me bajo en una estacion gigantesca, en una ciudad que no tengo ni idea de cual es. Mi tren a Amsterdam tiene problemas y nos advierten que saldra con tres horas de retraso, asique me voy a dar una vuelta. La ciudad tiene pinta de ser grande, hay mucho ajetreo, nada que ver con la tranquilidad de Brujas. La city se ve muy movida, con muchos turistas, los coches se mezclan con las bicis, no se oye ni un claxon, ni una voz alta, la gente parece muy civilizada, aunque prefiero el alboroto de España. La ciudad en question se llama Antwerpen, en la calle hablo con una peña que parecen unos jipis bolingas, tienen encendida una hoguera en plena calle, estan acampados alli mismo protestando por algo, cuando les digo que soy de España me cuentan que hoy va a actuar en la ciudad un grupo español famoso, pero no saben decirme el nombre y hablando con ellos caigo en la cuenta de que me encuentro en Amberes, que ignorante soy, no se como no me di cuenta antes.




Estacion de Gante


Viajar con el Global-Pass de Interrail es muy facil, cuando viene el revisor se lo enseñas, entoncesl anota el numero de pase y el destino adonde te diriges y la cosa ya esta echa. En trenes especiales como alta velocidad o coche cama, necesitas pagar un suplemento. A veces tambien hay que pagar la reserva sobre todo cuando cambias de pais, suele ser uno o dos Euros, tambien depende un poco del tipo de tren y del pais, siempre conviene preguntar y subir al tren con ella ya que los revisores suelen ser bastante tocaguevos y antipaticos y te arman una pirula en medio del vagon, ademas si no la llevas te quieren poner una multa, aunque si no la tienes puedes hacerte el sueco, con los españoles funciona muy bien.


Los jipisviejosprotestones de Amberes

Por fin llega mi tren y pasada una hora volvemos a hacer transbordo en Rotterdam. Mientras estoy en el anden esperando el momento de subir al siguiente tren, oigo que me llaman por mi nombre a grito pelao y de forma escandalosa, estaba claro, son los maños, que alegria al verlos, es como si nos conociesemos de siempre, los tipos habian pasado la mañana visitando Gante y se ahorraron el retraso de Amberes. Subimos al tren y esta vez de tirada a Amsterdam.
Cuando salimos de la estacion los tres nos quedamos con la boca abierta, la primera impresion de Amsterdam es fuertisima, empieza a anochecer, es sabado y la avenida que va de la estacion a la plaza Damm esta repleta de peña, en su mayoria jovenes con gana de fiesta, el ambiente es muy bueno y huele a yerba descaradamente, hay luces de neon y luminosos por todos los lados, tiendas a saco, la gente es de lo mas variopinta, todo tipo de tribus urbanas, el repertorio es inacabable, es para flipar.


El ambiente en las calles de Amsterdam


Los maños, a pesar que tienen un colega que los esta esperando en un hotel, prefieren venir conmigo al albergue, donde tengo mi reserva. A pesar de que el albergue no esta lejos de la estacion, nos cuesta un poco encontrarlo, las estrechas calles parecen todas iguales, ademas tienen unos nombres complicadisimos. Cuando por fin lo encontramos, tenemos suerte y todavia hay plazas, el albergue es gigantesco, se llama Stayokay, esta al lado del barrio rojo y las calles de los coffe-shops, en las habitaciones caben treinta personas o mas, en la mia, que esta a parir, todos son jovenes italianos que vienen unicamente a pasar el sabado noche. El hostel tambien es de la Young, queda justo al lado de un canal, habra que ir con cuidado al volver esta noche. Nos instalamos y despues de una ducha nos lanzamos a la calle, se nos une un argentino con pinta de cura, que no me gusta mucho, esta en el Eurorail, otra modalidad de Interrail para americanos, el tipo lleva casi dos meses viajando.
Nada mas salir del Hostel y en plena calle uno de los maños compra coca, los tios estan tan desesperados que la pillan al primer espabilao que se les presenta, esta claro que no debe ser muy buena, mas tarde me lo confirmaron. Al lado de la plaza Damn hay una calle repleta de gente, vamos para alla y compramos unas hamburguesas y unas birras en un bareto, nos las comemos en la calle y nos vamos dando cuenta que donde nos encontramos solo hay tios, jajaja estabamos justo en la calle de los mariquitas.

Enseguida nos metemos a un coffe-shop y compramos algo de maria, he de reconocer que no me gusto el ambiente de este tipo de antro, no sirven cerveza ni alcohol, la peña fuma alli dentro, algo asi como en plan fumadero de opio, en la barra te dan la carta de la yerba y del hachis que tienen, cada cofee-shop tiene su especialidad, nos decantamos por un termino medio y aun asi nos costo 13 euros por la bolsita de 3 gramos. Compras la hierba en la barra y te fumas los petas en una mesa, la verdad es que uno alli dentro se siente como un drogadicto, cuando terminas te vas y punto. La parte buena del asunto es que la yerba es muy buena y nos reimos muchisimo, no conseguimos que el cura fumara ni una calada. En la calle todo el mundo va pelotazo total, hay españoles a saco y es que hay que resaltar que el 40 % del turismo es español y el 40% del turismo viene a fumar, jajajaja, ¡Que coincidencia!



Los maños trabajando en el Coffe-Shop


Nos metemos entonces al barrio rojo, en ese momento es cuando comienza el espectaculo. Las calles de dicho barrio son muy estrechas, estan atestadas de gente mas ciega que una pelota, todo el mundo va en movimiento de una calle a otra, el principal atractivo son las chicas que ofrecen sus servicios desde unos escaparates, todos hemos oido hablar de ello, pero verlo en directo es otra cosa, algunas de las tias estan semidesdudas, te miran insinuantes y si no les haces caso, enseguida pasan de ti. Es peligroso hacerles fotos, la chica entonces empieza a insultarte o en el peor de los casos aparece el macarra y te hincha a ostias, el que quiere tema habla con la chica, pasa para adentro y ella corre las cortinas y se lo cepilla alli mismo, despues uno sale tan tranquilo.
Lo triste del caso es que ellas estan trabajando y pagan unos alquileres desorbitantes por los escaparates y la peña piensa que esto es parte de la oferta turistica de Amsterdam y algunos se pasan toda la noche dando vueltas y mirando a las chicas, ellas se sienten incomodas de aguantar las miradas de babosos bolingas que no van a solicitar sus servicios, por otra parte los autenticos clientes se sienten incomodos por tanto miron, asique por esa razon el carismatico barrio rojo se va a cerrar y a abrir de nuevo a las afueras de la ciudad donde el que vaya, es porque le interesa de verdad el asunto.



Tienda de condones


Con todo y con eso pasamos un buen rato mirando a las chicas, las hay de todo tipo y para todos los gustos, le pregunto al argentino que si le gustan, el tipo esta cagado y esta loco por que nos vayamos de alli, llego a la conclusion de que es maricon, le molesta un poco cuando se lo digo sin ningun tipo de delicadeza, pero es que ya me tenia un poco quemao.
Salimos del barrio y entramos en otro coffe-shop, seguimos fumando y riendo, despues tomamos unas birras en un pub, les propongo entonces fumarnos un peta en la calle, los maños se escandalizan, tienen el sindrome de España, piensan que en cualquier momento los va a registrar la policia. A pesar de ser jovenes tienen muchos prejuicios, aqui de forma discreta, todo esta permitido, ellos no lo entienden, son de otra generacion, de todas maneras creo que esta reaccion pudo ser a causa de la coca esa que tomaron.
Les dejo a los tres en el pub y me voy a dormir, mañana sera otro dia.


Articulos para fumar marihuana

viernes, 8 de enero de 2010

Bruselas-Brujas

17-10-09


El desayuno en el albergue es abundante, hay de todo, me pongo las botas a zampar de buena mañana, aprovecho y cojo algo de comida para mas tarde, siempre es bueno llevar provisiones en la mochila. Recojo mis cosas y voy para la estacion Central, hay un ajetreo de gente que no veas, no se por donde empezar. Encuentro complicado el panel de llegadas y salidas de trenes, los nombres de las ciudades estan puestas en flamenco o yo que se, el caso es que no entiendo nada. Pregunto en informacion, la tia habla muy deprisa en Ingles y le pillo que hay tren a Brujas cada media hora y que en dos minutos sale uno, salgo pitando a los andenes y mientras corro pienso en donde coño estan. Despues de volver a preguntar, bajo por unas escaleras, hay un mogollon de vias, es una pasada, encuentro el anden y ese instante mi tren se va en mis narices, al estilo de las peliculas, me rio por la situacion.
Como tengo media horita hasta el proximo tren, salgo de la estacion y me voy a la Grand Pace, esta al lado asique no hay problema. La plaza todavia es mas bonita de dia que de noche. Me entretengo algo mas de la cuenta y vuevo a la estacion, sorprendentemente el tren se vuelve a ir en mis narices. Decido quedarme como un clavo en el mismo anden esperando el proximo.
Por fin subo al vagon y me siento con un señor mayor belga de lo mas simpatico, me cuenta que esta interesado en hacer el camino de Santiago, yo que estoy puesto en el tema le doy todo tipo de explicaciones y consejos, el viaje no dura mucho pero se me hace muy ameno.



En la Grand Place de Bruselas


La estacion de Brujas es pequeña y esta a unos 2 Km fuera de la ciudad. En la Turist-Office me informan la situacion de mi hostel, esta un poco retirado y como es pronto dejo la mochila en consigna con intencion de pasar la mañana viendo la ciudad. Al salir de la estacion me encuentro con un auntentico mar de bicicletas aparcadas en un solar que sirve de parking y las cuales estan perfectamente ordenadas, es todo un espectaculo.


Parking de bicis en la puerta de la estacion de tren


Voy caminando hacia la city, todo es muy verde y muy bien cuidado. En cuanto entras a la ciudad te invade una agradable sensacion de paz y tranquilidad, parece una ciudad de cuento en plan Dickens. Hay varios canales que la rodean y atraviesan, lo cual tambien aporta su toque acuatico y natural. Casi no hay coches, aunque hay cientos de ciclistas, eso si, las bicis pueden llegar a ser agobiantes, porque tienen preferencia frente a los peatones y si vas por su carril andando, cosa normal en los extranjeros, se mosquean y te dicen dicen cualquier insulto y en el peor de los casos te atropellan.


La ciudad vieja de Brujas es una pasada, trazado medieval total, con casas robustas construidas en piedra. La ciudad esta perfectamente conservada, patrimonio de la humanidad, es conocida como la Venecia del Norte (al igual que Amsterdam y Estocolmo) por los canales. La ciudad antigua es muy pintoresca, anclada en el pasado y vinculada totalmente al turismo, todo es tan perfecto que parece un parque tematico o algo asi, si la gente vistiera como hace tres siglos seria un autentico viaje en el tiempo. Otro detalle son los coches de caballos que con su golpear de los cascos sobre el empedrado relajan todavia mas el ambiente. Hay turistas a saco, sobre todo españoles, pero prefiero huir en cuanto los oigo hablar. Las tiendas de chocolate y la cultura de la cerveza tambien estan presentes en Brujas, pero aqui tambien se les unen las tiendas de mantelerias, tapetes y ese tipo de cosas. Cada casa esta pintada de un color, las fachadas terminan en punta, con los bordes escalonados, abunda la madera en las construcciones y las flores en la decoracion, para mi gusto en conjunto todo es demasiado bonito.



Canales


El centro de la ciudad es la famosa Plaza Burg, donde esta el ayuntamiento y la Basilica de la Santa-Sangre (el nombre es cañerisimo), esta plaza creo que debe ser el principal atractivo de la ciudad, aunque todo el casco es super-turistico.



En la Plaza Burg



Entro en un Ciber- locutorio con la intencion de buscar y reservar albergue para mi proximo destino, el sistema no me deja, asique les llamo directamente por telefono. Consigo entonces reservar cama en un hostel para las dos siguientes noches en Amsterdam, fue toda una odisea lograrlo ya que mi Ingles no es muy alla, hablando cara a cara no tengo problema, pero por telefono, en un locutorio lleno de gente, la cosa fue complicada y graciosisima, pero lo logre.
Despues de dar vueltas y vueltas, hacer un monton de fotos, comer y tomar alguna birra, vuelvo a la estacion a por mi mochila con intencion de instalarme en el hostel, para mi sorpesa, esta lejisimos, bastante fuera de la ciudad, hay que andar un monton por una carretera que tiene casas a los lados, parece una calle larguisima, en el mapa parecia mas cercano. La caminata es considerable, para colmo hace calor y mi mochila pesa lo suyo. El albergue, al igual que el de Bruselas, tambien es de la Young Hostelling, se ve muy nuevo y limpio, tiene un gran jardin con cesped y arboles. Las habitaciones no son mixtas y en la mia hay tres mochilas.


Casas tipicas de Brujas en la plaza Burg



Ya despues de instalarme, decido seleccionar algunas cosas que no me van a hacer falta y mandarlas para España por correo ya que mi mochila pesa demasiado. La oficina de correos mas proxima esta en la plaza Burg, por lo tanto vuelvo a darme la caminata de nuevo, esta vez sin mochila. Cuando llego a correos ya han cerrado, vaya putada, de todos modos mañana aunque es Sabado abren a las 9 de la mañana asi que me tomo una birra para celebrarlo, compro tambien una hamburguesa y unas patatas en uno de los dos puestos ambulantes de la plaza Burg, es conocida entre locales y turistas la rivalidad que existe entre esos dos puestos por ver quien hace mejor las patatas fritas.
Un rato mas tarde vuelvo al hostel y caminata otra vez, esto es peor que el camino de Santiago. Durante el camino al hostel conozco a un español que va en bicicleta, esta en el mismo hostel que yo, viaja en coche con dos amigos mas dando la vuelta a Europa, esta un poco jodido con el tema de la pasta, todo es mas caro de lo que ellos esperaban y se queja un poco por que sus amigos son muy pijos y siempre quieren comer en restaurantes y alojarse en hoteles, por esa razon van a tener que acortar el viaje. Le digo que lo suyo es tirar de supermercado, pasar de hoteles y quedarse en albergues, cocinar en el hostel, comer en los Fast-Food (comidarapidaguarrindonga) etc, siempre hay formulas economicas, el lo sabe pero aun asi sus amigos siguen en la tonteria. El tipo es bastante simpatico, la bici que monta se la encontro hace dos dias abandonada con las dos ruedas pinchadas, la arreglo en el hostel y por lo menos no tiene que andar, me ofrece quedarme con ella ya que ellos se iran temprano en la mañana, le digo yo tambien me voy al dia siguiente, quedamos en vernos en el hostel mas tarde.



Coches de caballos



Ya en el hostel conozco a uno de mis compañeros de habitacion, Bob, un canadiense de 70 años y viajero incansable, conoce Europa al detalle, me cae estupendamente. Ahora viene de Canada pero ha estado dos meses en la peninsula de Indochina. Hablamos de mi viaje, le explico que voy un poco sin rumbo, el me confiesa que disfruta planeando los viajes casi tanto como viajando, siempre buscando la manera que sea mas placentera y menos agobiante. Con su ayuda diseñamos un itinerario por ciudades que me señala como interesantes, me da un monton de consejos y lo mejor es que el tiene todos los horarios de trenes de toda Europa, con mi camara digital fotografio sus horarios pagina por pagina, fue una gran idea, despues para verlos se amplia un poco la imagen y se ven de maravilla. Bob es buena gente, ademas me viene de lujo para practicar mi desastroso Ingles.
Pasamos una hora mas o menos con la faena, cuando de repente y de forma estrepitosa entran a la habitacion dos maños completamente borrachos y con una peste a tabaco y a sudor que no veas. Cuando les digo que soy español, se alegran cantidad, vienen jodidos por la caminata y el pedo, tambien estan en el interrail y casualmente mañana van a Amsterdam igual que yo. Son bastante enrollaos, parecen buenos chavales, su principal objetivo en Amsterdam es pegarse la fiesta padre, fumar marihuana y ponerse hasta el culo, enseguida caen rendidos en las camas, Bob y yo continuamos con lo nuestro durante un ratito mas.


Junto a un canal

domingo, 3 de enero de 2010

Paris-Bruselas

16-10-08

Hoy es cuando verdaderamente comienza mi aventura en los trenes, dejare Francia, con rumbo a Belgica.
Desayuno con Carlos el argentino, nos deseamos suerte mutuamente y nos despedimos. Cojo un autobus con direccion a la Estacion del Norte (Gare du Nord). Mi ticket de transporte urbano se supone que ya ha expirado y asi es, cuando al subir lo meto en la maquinita, no suena la campanita que indica que es valido, en su lugar suena un desagradable "moc-moc", el conductor, ni me mira y yo me siento al lado de la ventana como si tal cosa, el trayecto se me hace muy ameno mientras echo un ultimo vistazo a la ciudad.



Estacion de tren Gare du Nord de Paris


Llegamos a Gare du Nord, es mi primera gran estacion de tren, tengo suerte, una de las chicas de venta de billetes internacionales es catalana, me cuenta que ya deberia haber hecho la reserva para Bruselas, aunque me da plaza en el tren de las 15.30, son las 10 de la mañana, no importa. Me toca pagar 11 euros de suplemento ya que el tren es un Thalis, alta velocidad francesa y no hay otra opcion. Salgo con mi mochilon a dar una vuelta, me meto en un locutorio e intento por internet reservar cama en un albergue de Brusels, no lo consigo, ya que para el mismo dia el sistema no lo permite, por lo menos logro reservar alojamiento en Brujas para mañana. En dias sucesivos, aprenderia a hacer reservas para el mismo dia,
He de hacer notar que en las calles de Paris hay instalados servicios publicos gratuitos por doquier y uno nunca tiene problemas a la hora de mear, cosa que los turistas, vagabundos, bolingas, callejeros, viandantes en general y viajeros de paso como yo, agradecemos de corazon.
Despues de vagar por los alrededores, vuelvo a la terminal, el ejercito patrulla sin descanso la estacion, no es que busquen algo o a alguien en especial, sino que es que es habitual que lo hagan. Van armados hasta los dientes y con las metralletas en la mano, no se fian de nadie, miran a todo el mundo, incluido a mi, por supuesto ya que soy el que mas pinta de sospechoso lleva.
Me siento a comer algo mientras un monton de huelguistas dan la paliza a base de gritos y ruidos ensordecedores a golpe de latas, papeleras y cualquier cosa que de por culo, la gente los mira y aguanta el toston, que no es pequeño, esta claro que son currantes de la Renfe francesa revindicando algo. La verdad es que los tipos lograban hacer un ritmo en plan africano muy compacto con los cacharros mientras vocean sus consignas.

Mi tren esta ya en el anden y ahora si me dispongo a estrenar el Interrail y a abandonar esta bellisima y cosmopolita ciudad donde al doblar cada esquina tienes ocasion de ver un pedazo de edificio, un rincon pintoresco o cualquier sorpresa agradable.
A pesar de viajar en segunda, que es lo que permite mi Global-Pass, el vagon es una pasada, los asientos comodisimos, todo muy moderno y aseado. Voy al baño, al regresar y sentarme de nuevo, me pongo mi MP3 y cierro los ojos mientras oigo musica, pasados unos 5 minutos noto que me llaman, es el revisor y dos tipos mas, por la cara y el estilo que tienen, deduzco que son dos secretas, ¡Ya la he liao!, pienso en ese instante. El revisor me pregunta en español mi nombre y mi numero de DNI, se lo digo y en ese momento me devuelve mi bolso, el cual me habia dejado olvidado en el aseo, vaya despiste, el tio me echa la bronca y me cuenta que un pasajero lo habia encontrado y se lo habia entregado, que tio mas legal, igualito que en España. Sinceramente se lo agradezco, en el bolso no solo llevaba todos mis documentos, la tarjeta de credito y 300 euros, sino que tambien estaba mi Global-Pass, cuando se van, uno de los polis, que por cierto, no me gusta nada, me mira de reojo de mala ostia, mientras le dice algo en Frances al revisor, por lo bajini lo mando al pedo, por si acaso.

El trayecto dura muy poco, 312 km en apenas dos horas, el Thalys llega hasta la estacion Brussels-Midi, alli agarro otro tren hasta Central Station, en el centro de Bruselas, nada mas llegar, la ciudad se me antoja acogedora.
La primera faena que un viajero debe hacer al llegar a un sitio nuevo es buscar la Tourist-Office, alli te informan sobre los Cheap-Hostels, puntos turisticos, te suelen dar algun consejo y a veces, como fue el caso, te regalan un mapa .
Pregunto a un par de personas, que no tienen ni idea donde esta la oficina, pero de nuevo la suerte me sonrie, os dire que siempre, y digo siempre, suelo tener salir airoso en los problemas y momentos de desamparo e incertidumbre que van apareciendo en los viajes y mas en este tipo de viaje donde esos momentos son continuos, estoy convencido que es porque soy muy optimista y nunca pienso en lo peor, acostumbro a pensar en que todo va a acabar bien y el problema se va a solucionar por si solo, tambien pienso que alguien aparecera y me echara una mano, en este caso es asi. Le pregunto por la Tourist office a un tio de unos treintantantos años y el nota resulta ser el tipo mas enrollao de Bruselas, no se conforma con explicarme donde esta la oficina, sino que me acompaña hasta ella.
La chica de la oficina me da un mapa y me indica todos los Hostels de la ciudad. Mi amigo se llama Jeremy , trabaja por internet para una empresa de importacion y distribucion de jamones de Extremadura, es una casualidad. Las pocas palabras que sabe decir en español son todas relacionadas con el mundo del jamon y el cerdo Iberico.



Grand Place


Seguidamente vamos a un locutorio de Tf , despues de llamar a mas de diez hostels, Jeremy consigue reservarme cama en uno situado a 500 metros de donde nos encontramos, que es justamente en el centro de Bruselas, al lado de la mismisima Grand-Place. Jeremy mira su reloj, falta todavia una hora para que entre a trabajar asi que decide quedarse conmigo y enseñarme el centro de Brusselas. Me cuenta leyendas de la antiguedad relacionadas con edificios de la Grand Place, despues me lleva a ver la pequeña estatuilla del niño que no para de mear, conocida como Manneken-Pis, todo un simbolo de la ciudad, finalizamos esta pequeña visita turistica en un curioso bar, el "Delirium Tremens" .
Dicho bar debe parte de su su fama al echo de poseer el Record Guinnes de servir mas marcas de cerveza del mundo, concretamente 2500 cervezas diferentes. Esta ubicado en un callejon sin salida muy estrecho, al lado de una calle muy animada en el casco antiguo, es enorme y tambien tiene sotano, se sirve exclusivamente cerveza. El garito me gusta con solo echarle una ojeada, todo es de madera y la decoracion consiste en cachibaches de todo tipo relacionados con la cerveza, hay carteles antiguos, barriles, en fin, todo un museo de la birra, son sobre las 6 de la tarde y el local esta vacio. Bajamos al sotano donde hay otra barra, el camarero nos da la carta con las 2500 cervezas, como uno se puede volver loco mirando ese libraco, nos da la carta habitual con 250 marcas, tomamos una ronda, es tarde para el, le acompaño al metro y me da su numero de movil para que lo llame cuando salga de trabajar.

Me voy al albergue, resulta ser de la Young-Hostell, es una asociacion de albergues distribuidos por todo el mundo, necesitas un carnet para alojarte en ellos, te lo hacen en el acto, tiene un año de validez. El carnet tiene 6 casillas en blanco, donde te ponen una pegatina cada noche que te alojas en cualquier albergue de la asociacion, cuando completas las seis, es cuando el albergue te sale tres euros mas barato. Estos albergues son muy modernos y limpios, las habitaciones no son mixtas, el punto de union entre todos ellos es que son bastante curas, vamos que estan vinculados a la iglesia y en algunos, como el caso de este, el horario es un poco estricto. Por alojamiento y desayuno, hacerme el carnet y la primera pegatina me soplan 21 pavos.

Mis compañeros de habitacion son tres chavales canadienses. Enseguida voy para la calle, no me molesto ni en ducharme, lo primero que hago es entrar en una de las numerosas tiendas de cerveza que hay en Bruselas, compro una lata de "Jupiter", es parecida a la española, tipo pilsen, suave. En Belgica todo el mundo bebe cerveza, en un pais tan pequeño tienen 250 marcas, las hay de todo tipo, suaves, fuertes , muy fuertes, afrutadas, tostadas, negras, en fin todo un placer para los amantes de la cerveza como yo.




Tienda de cervezas


Voy de cabeza a la Grand-Place, esta plaza es una de las mas bellas del mundo, las fachadas de los edificios tienen una gran riqueza ornamental. Alli se encuentran, el ayuntamiento, la casa de los gremios y la casa del rey, toda la plaza es patrimonio de la humanidad, es verdaderamente un lugar de ensueño, un mar de lucecitas alumbra el cielo de la plaza, es como si el tiempo se hubiera detenido hace 200 años en una eterna Navidad. En general todo el casco antiguo es asi.
Conozco un matrimonio ingles que me cuentan que el verano pasado habian estado en Marbella, que adoran España y tal y cual. Mientras doy un garbeo, me doy cuenta del agradable e intenso olor a chocolate que hay en la calle, y es logico, las tiendas de todo tipo de chocolate abundan, son por supuesto, en plan antiguo y tradicional, ademas, en algunas hacen los bombones alli mismo. En los escaparates tienen unas fuentes de chocolate fundido que cae del centro hacia los lados, es la mar de sugestivo, no puedo evitar la tentacion y compro un pequeño surtido, estan de miedo, doy fe.




Chocolate a saco


Me preparo un bocata, siempre llevo provisiones conmigo. Es conveniente llevar una mochila pequeña para meter lo de primera necesidad en los paseos diarios y dejar la grande en el Hostel.Vuelvo a la Grand -Place, en ese momento empieza un curioso espectaculo, los veteranos de una academia del ejercito hacen todo tipo de putadas a los novatos, estos visten de blanco y estan pintados de arriba a abajo, llevan unos gorros muy raros, los tienen formados de rodillas en mitad de la plaza, los gritan e insultan continuamente, les rompen huevos en la cabeza y les ponen el gorro de nuevo, incluso nos permiten darles collejas a los que asistimos al show.




Veteranos puteando a los novatos del ejercito


Dudo en llamar a Jeremy pero al final paso de hacerlo. Son sobre las 9 de la noche, los restaurantes de las estrechas calles del casco antiguo estan abarrotados de personal poniendose las botas a comida, a los belgas les encanta beber y comer a saco, ellos dicen que son asi desde siempre y ya en el pasado parece ser que preferian comer, beber y fornicar antes que pelear.
Todos los restaurantes tienen toldo y terraza, estan pegados unos con otros, es un laberinto de calles y no consigo encontrar el "Delirium-Tremens". A base de dar vueltas, por fin lo encuentro, todas las mesas de la terraza estan ocupadas. En el mismo callejon hay otro garito donde solo se sirven absentas de todo el mundo y justo enfrente del "Delirium" hay otro bar donde esta la novia del Manneken-Pis, otra estatuilla creada para el turismo, en este caso meando agachada.


Una de las barras del Delirium


El "Delirium" es apoteosico, esta abarrotado de jovenes, la mayoria van borrachos, gritan y cantan, hay dos chicas bailando en sujetador encima de una mesa, todos confiamos en que se lo quiten, pero no pasan de ahi. La peña toma cerveza como si fuera la ultima vez , es un desmadre, la barra es larguisima, tiene mas de 20 grifos, ves gomas de cerveza por todos los lados y hay vasos y jarras de todos los tamaños y formas posibles. Decido bajar al sotano, creo que todavia hay mas gente, todo esta preparado para un concierto de Rock, abriendome paso entre la gente consigo llegar a la barra, le digo a uno de los muchos camareros que me sirva una que le guste a el, me trae una botella de medio litro, muy oscura y fuertecilla, a los dos tragos ya estoy loco de alegria, es raro, pero no hablo con nadie. El grupo empieza a tocar, hace versiones de clasicos del Pop-Rock, aunque no son muy buenos. Aparte del "Delirium", hay algunos garitos y antros de este estilo, pero como Jeremy me dijo, ninguno como este.


La parte de abajo del garito


Una hora mas tarde, salgo del local, tomo unas fotos nocturnas de la catedral y voy para el hostel, mañana quiero levantarme temprano, con el fin de tomar el primer tren a Brujas.